La 290 S fu la prima Ferrari “Sport” con motore a quattro alberi a camme in testa. Realizzato dall’équipe guidata da Vittorio Jano, il motore faceva tesoro anche di alcune soluzioni presenti sul V8 Lancia, recentemente ereditato. Il robusto telaio multitubolare della 290 MM accolse la nuova unità motrice senza bisogno di essere modificato, mentre la carrozzeria “Barchetta”, realizzata da Scaglietti, teneva invece conto delle nuove normative previste dall’Autorità Sportiva. L’impiego della vettura fu molto breve: dopo poche gare venne sostituita dalla 315 S.

| Motore | anteriore, longitudinale, 12V 60° |
| Alesaggio e corsa | 73 x 69,5 mm |
| Cilindrata unitaria | 290,88 cm3 |
| Cilindrata totale | 3490,61 cm3 |
| Rapporto di compressione | 9:1 |
| Potenza massima | 243 kW (330 CV) a 8000 giri/min |
| Potenza specifica | 95 CV/l |
| Coppia massima | - |
| Distribuzione | bialbero, 2 valvole per cilindro |
| Alimentazione | 6 carburatori Weber 42 DCN |
| Accensione | doppia, 4 spinterogeni |
| Lubrificazione | carter secco |
| Frizione | multidisco |
| Telaio | tubolare in acciaio |
| Sospensioni anteriori | indipendenti, quadrilateri trasversali, molle elicoidali, ammortizzatori idraulici |
| Sospensioni posteriori | ponte De Dion, doppi puntoni, balestra trasversale, ammortizzatori idraulici |
| Freni | a tamburo |
| Cambio | 4 rapporti + RM |
| Sterzo | vite senza fine e settore |
| Serbatoio carburante | - |
| Pneumatici anteriori | 6.00 x 16 |
| Pneumatici posteriori | 7.00 x 16 |
| Tipo di carrozzeria | spider, 2 posti |
| Lunghezza | - |
| Larghezza | - |
| Altezza | - |
| Passo | 2350 mm |
| Carreggiata anteriore | 1296 mm |
| Carreggiata posteriore | 1310 mm |
| Peso | - |
| Velocità massima | - |
| Accelerazione 0-100 km/h | - |
| 0-400 m | - |
| 0-1000 m | - |